3階層から好みで選ぶ、3シリーズの新世代MSIマザーボード

“解り易さ”を目指したというMSIの新世代チップ搭載マザーボード。役割ごとに大きく3つのシリーズに別れたほか、「GAMING」シリーズはモデルの上下がより判別しやすくなった

次世代チップセットIntel 9シリーズ搭載モデルを製品化するにあたり、MSIはユーザーにとっての「解り易さ」を追求。ラインナップを「OC」「GAMING」「CLASSIC」と、ニーズや用途に合わせた3シリーズに大別、欲しいモデルを容易に絞り込めるようになった。
　また、MSIマザーボードの代名詞的存在でもある軍事規格準拠の「ミリタリークラス4」がさらに進化、ハードウェアの故障からマザーボードを保護する「GUARD PRO」を新たに実装された。吸湿性の低減やESD/EMI保護などの本質的なガード機構に加え、使われていないチップと機能を無効化して効率化するなど、よりスマートな動作を実現するという。

堅牢さで名にし負う軍事規格準拠の「ミリタリークラス4」がレベルアップ。充実した保護機能と効率化を実現する「GUARD PRO」が新たに実装された

セッションで解説を担当したのは、台湾本社から駆けつけたManager PM Dept.-II DPS R&D Div.-IのAndrew Chang氏。新製品の各種機能をよどみなく説明するとともに、Intel 8シリーズ世代における数々の輝かしい受賞歴に裏打ちされたパフォーマンスと、ユーザーを魅了するスタイリッシュなデザインコンセプトなど、MSI製マザーボードの総合的な魅力を語った。

前世代Intel 8シリーズの成功から、シェアを急拡大させたMSI。そのパフォーマンスの高さはもとより、ユーザーの心を掴む優れたデザインセンスもその理由の一つだろう
解説を担当したManager PM Dept.-II DPS R&D Div.-IのAndrew Chang氏	セッション終盤には、MSIのスポンサードを受けるプロゲーミングチーム「DeToNator」のメンバーも登壇し、抱負を語った

オーバークロッカー垂涎の装備満載。OC耐性で他の追随を許さない新世代「OC」シリーズ

E-ATXフォームファクタを採用する、「OC」シリーズのフラッグシップ「Z97 XPOWER AC」。従来通りPWM回路の水冷にも対応しているが、新世代モデルはOCに“使える”数多くの新機能が魅力。ちなみにこのモデルの想定売価は税抜49,800円前後で、5月下旬に発売される予定だ

MSIマザーボードのヒエラルキー頂点に位置するのが、オーバークロックにフォーカスした「OC」シリーズだ。高負荷時の安定性やOC耐性を保証するユニークな品質基準「OC Certified」に準拠する、MSIが「最も安定したOCマザーボード」と自負するエンスー向けのラインナップとなる。

会場で「LIGHTNING」とともに動作デモが行われていた、メインストリームモデル「Z97 MPOWER MAX AC」。最上位同様水冷機構と無線LANを搭載、5月11日の解禁初日に発売される。想定売価は税抜29,800円前後	シリーズ中のエントリーモデル「Z97 MPOWER」は、水冷機構と無線LANをオミット。想定売価は税抜23,800円で、5月中旬に発売される

これらの性格を受け継ぎつつ、新世代モデルでは数多くの新機能を実装。Haswell世代以降、CPUのOCに連動して上昇する内部クロックをきめ細かく設定できる「OCエンジン」や、一時的にCPUの動作倍率を引き下げることでWindows起動時の高負荷を回避する「スローモード」など、オーバークロッカー垂涎の機能を備える。また、BIOS設定も特有の項目で構成され、変更済みの設定内容を確認できるお役立ち機能のほか、簡易設定でメモリOCが楽しめるモードを搭載するなど、初心者も気軽にOCに親しめるよう配慮されている。

OCフォーカスの最上位シリーズとあって、「OCエンジン」などOCに役立つ機能が満載。さらにBIOS設定も大きく見直され、難易度の高いメモリOCもワンタッチで完了できるようになった
	オーバークロッカーに嬉しい充実した付属品も魅力。殻割りしたCPUをヒートシンクに密着させる「殻割りダイ・ガード」など、単品でも欲しくなりそうな装備が同梱される

デザインもモデルナンバーも刷新。生まれ変わった「GAMING」シリーズ

「GAMING」シリーズのフラッグシップモデル「Z97 GAMING 9 AC」。ちなみにAC型番モデルは、IEEE802.11ac対応無線LANとBluetooth 4.0をサポートするモジュールを搭載している。こちらの想定売価は34,800円で、発売は5月下旬の予定だ
旧世代モデルからデザインを一新。ドラゴンの爪を模した「ドラゴンクロー・ヒートシンク」ほか、ヒートシンクのデザインも変更されている

ゲーマー向けに展開される「GAMING」シリーズは、従来からMSIが特に力を入れてきた分野だ。Intel 9シリーズで第3世代となる今回は、ゲーミングマシンに必要とされる「SPEED（スピード）」、「SOUND（音質）」、「STABILITY（安定性）」の3要素を追求。ユーザーに好評な「Killer NIC」や「ゲーミングデバイスポート」などの各機能はそのままに、CPUとGPUを同時にオーバークロックできる新生「GAMING APP」や、進化したオーディオ機能「AUDIO BOOST2」を搭載する。

また、モデルチェンジに合わせPWM回路の「ドラゴンクロー・ヒートシンク」など、デザインも一新。モデルナンバーも「9/7/5/3」と数字で分かりやすくランキングされている。

	CPUとGPUのクロックを同時に調整できるという新生「GAMING APP」。同じく「GAMING Series」に属するグラフィックスカードとセットで使用できる
デュアルアンプやオーディオ専用コンデンサを搭載、サウンド回路は「AUDIO BOOST2」へと進化した。さらにUSB DACやヘッドホンを最大限に生かすべく、USB電源の安定性も見直されている
「OC Genie4」など、OC向けの機能も備えた「Z97 GAMING 7」。5月11日に登場する見込みで、想定売価は税抜20,980円前後だ	「GAMING」シリーズのメインストリームになるであろう、「Z97 GAMING 5」。市場想定売価は税抜17,980円前後で、こちらも5月11日に発売開始される
	Intel Z97 Express搭載のシリーズエントリーモデル「Z97 GAMING 3」。市場想定売価は14,980円前後で、発売は5月中旬の予定
Intel Z97 Express搭載のMicroATXモデル「Z97M GAMING」。市場想定売価は税抜17,980円前後で、5月中旬に発売される予定	シリーズ唯一のMini-ITXモデルで、無線LANモジュールも搭載する「Z97I GAMING AC」。市場想定売価は税抜21,980円前後、発売は5月下旬の予定だ

ド安定の偉大なるスタンダードモデル「CLASSIC」シリーズ

黒と青のカラーが目印。「CLASSIC」シリーズのフラッグシップに位置付けられるのが、この「Z97S SLI PLUS」だ。SLIとCrossFireに対応するアッパーミドルのモデルで、市場想定売価は15,980円。発売は5月下旬の予定だ
	“標準”クラスながら、安定動作を支える信頼性は折り紙つき。旧世代の設計を流用する一部モデルをのぞき、「GUARD PRO」搭載の「ミリタリークラス4」に準拠している

新世代モデルの中にあって、メインストリーム向けを担うのが新設された「CLASSIC」シリーズだ。“標準”を意味するシリーズ名ながら、ほとんどのモデルが「ミリタリークラス4」と「GUARD PRO」を兼ね備えるなど、安定性と信頼性は他のシリーズにも引けをとらない。尖った機能こそないものの、ツボを押さえたバランスのよさが身上だ。

ただし「CLASSIC」シリーズはそのほとんどが発表会に間に合わず。他シリーズを追いかけるように、5月中旬から下旬にかけて発売される見込みとなっている。中堅クラスのモデルに期待する人はもう少しおあずけだ。

ほとんどボックスのみの登場だった「CLASSIC」シリーズ。「Z97S SLI PLUS」と並んでいるのは、シリーズ中の中堅モデル「Z97 GAUARD-PRO」。発売は5月下旬の予定で、想定売価は税抜13,800円前後だ	唯一展示機が出ていたのは、Intel H97 Express搭載のMicroATXモデル「H97M-G43」。想定売価は税抜9,480円で、シリーズ中では最も早い5月中旬の登場が見込まれている

小型ゲーミングマシンと相性バツグン。Mini-ITXサイズのR9 270X OCモデルをチェック

会場の片隅にひっそり展示されていた、Radeon R9 270X搭載カード「R9 270X GAMING 2G ITX」。Mini-ITXマザーと同等サイズを実現した小型モデルで、価格は未定ながら5月下旬の発売がほぼ決まっている

文： GDM編集部 絵踏 一
エムエスアイコンピュータージャパン株式会社： http://jp.msi.com/