Antec「ST20M」の内部構造チェック

続いて、ST20Mの内部構造をチェックしていこう。とはいえ、その設計思想は外装同様に極めてシンプル。近年主流となっている、多機能かつ高密度な“詰め込み型PCケース”とは、設計アプローチそのものが大きく異なっている。

画像だけを見ると、内部は単なる“BOX構造”にも見える。これをMicroATX規格対応PCケースとして成立させている点が興味深い。ここでは唯一取り外しが可能な左サイドパネルを開放し、早速内部をすみずみチェックしていこう。

税込3,480円を実現するST20Mのフレーム構造

筆者が最も知りたかったのは、市場想定売価税込3,480円を実現する筐体のフレーム構造だ。その象徴的な部分は、上部左側の角部分からも読み取ることができる。

実際にST20Mへ触れてまず感じたのは、安価なPCケースにありがちな“ペラペラ感”が少ないこと。これはフロント側や天板側のエッジ部を折り返すことで断面強度を確保しつつ、マザーボードトレイと右サイドパネルを兼用する合理的なフレーム構造を採用しているためだろう。

シンプルな構造ながら、価格帯以上の剛性感を実現しているのは、こうした部材構成や曲げ加工による工夫が、筐体全体の強度へしっかり寄与しているためであることがわかる。

マザーボードトレイの合理設計

合理的な設計上、マザーボードトレイは右サイドパネルを兼用している。つまり外側から見れば右サイドパネル、内側から見ればマザーボードトレイという構造だ。

ST20MはMicroATXおよびMini-ITX規格に対応しており、マザーボードトレイには出荷時より計6本のスタンドオフが装着済み。これらをよく見ると、通常よりも明らかに脚の長い約10mm高の円柱形状となっており、一般的なネジ式ではなく、圧入固定式タイプが採用されていた。

なお、マザーボードトレイにはスタンドオフ増設用のネジ穴は用意されておらず、利用できるのは出荷時装着済みの6本のみ。MicroATX規格のマザーボードを搭載した場合、基板右端側には未固定となるネジ穴位置も存在する。

本来、基板末端が浮いた状態は、メモリや24pin電源コネクタ接続時にたわみが発生しやすく、できれば避けたいところだ。しかしST20Mは右サイドパネル兼用トレイという構造上、スタンドオフの後付け増設が難しく、これは設計上の割り切りと言えるだろう。

円柱形状のスタンドオフ。ネジ式ではなく圧入された固定式が採用されていた

電源ユニット搭載スペース

電源ユニットはトップマウントスタイルだ。搭載できるのはATX規格で、奥行きは160mmまでとされる。上段の搭載エリアは電源ユニット専用のスペースとなっており、実際にはスイッチおよびアクセスポートの基板付近まで、実測で約250mmの空間が確保されていた。

ただしメーカー公称値の160mmには、ケーブルの取り回しに必要な余裕も含まれているはずだ。搭載エリアに余裕があるとは言え、電源ケーブルはマザーボードやストレージへ向けて内部を通ることになるため、組み込みや配線のしやすさを考えると、公称値の範囲に収めておくのが無難だろう。