マザーボードもNZXTで統一。SSDの増設や周辺機器の接続にも余裕

続いて4階のマザーボードフロアへ。ここで選んだのは、NZXTのIntel Z890チップセット搭載マザーボード「N7 Z890 White」。今回のPCはNZXT製品を多く採用しているため、マザーボードも同じNZXTで統一しているのがポイント。ホワイトを基調としたカバー類が基板上を広く覆うデザインで、ケース内部のカラーコーディネートにもぴったりなモデルだ。

「せっかくNZXTで揃えているので、マザーボードも同じメーカーにしましょう。見た目の統一感が出ますし、白いパーツでまとめたいという希望にも合っています」と紅谷さん。

もちろん、デザインだけでなく拡張性も十分。M.2スロットを4基備え、うち1基はPCI Express 5.0(x4)に対応する。今回選んだ1TB SSDに加え、ゲームや動画データが増えてもストレージを追加しやすい構成だ。

Intel Z890チップセットを搭載するため、今回選んだCore Ultra 7 270K Plusを組み合わせるベースとしても適した1枚といえる(「N7 Z890 White」は現在完売)

背面にはThunderbolt 4（USB4）対応Type-Cポートを2基、USB 3.2 Gen 2×2 Type-Cポートを1基、USB Type-Aポートを7基装備。マウスやキーボード、配信機材、外付けストレージなど、周辺機器を数多く接続する場合にも頼もしい。Wi-Fi 6Eや2.5GbE LANも搭載している。

「USBポートがこんなにたくさんあるんですね！ 配信機材やゲーム用のデバイスをいろいろつなぎたいので、これはうれしいです」と佐藤さん。普段から複数の機器を使うだけに、ポート数の豊富さは見逃せないポイントだったようだ。

ゲームも配信も快適に。CPUは「インテル® Core™ Ultra 7 270K Plus」に決定

マザーボードが決まったところで、同じ4階のフロアでCPUも選んでいく。今回採用したのは、Intelのデスクトップ向けプロセッサー「インテル® Core™ Ultra 7 270K Plus」だ。

「CPUはPCの頭脳にあたる部分です。ゲームや配信ソフトなど、PCで行うさまざまな処理をここで担当するんですよ」と紅谷さんが佐藤さんに説明。インテル® Core™ Ultra 7 270K Plusは、8基のPerformance-coreと16基のEfficient-coreを組み合わせた合計24コア構成で、最大動作クロックは5.5GHz。ゲームをプレイしながら配信も行う今回の用途では、グラフィックスカードだけでなくCPUの性能も重要になる。

「なるほど、PCの頭脳なんですね。ゲームをしながら配信するなら、ここも大事なんですね」と佐藤さん。普段はあまり意識することのないパーツだが、用途に合わせて選ぶ理由も徐々に分かってきた様子だ。

冷却性能とビジュアルを両立するNZXT製水冷クーラー

CPUが決まったところで、次は冷却を担うCPUクーラー選びへ。今回採用したのは、NZXTのオールインワン型水冷CPUクーラー「Kraken Elite 360 RGB」だ。

360mmサイズの大型ラジエーターを採用し、インテル® Core™ Ultra 7 270K Plusの発熱をしっかり冷却。ポンプヘッドには大型の円形液晶ディスプレイを搭載しており、システム情報や好きな画像、アニメーションなどを表示できる。冷却性能だけでなく、PC内部のドレスアップにも一役買う製品だ。

360mmラジエーターには3基分のファンを一体化した「F360 RGB Core Fan」を搭載。ファンのRGBライティングも楽しめるため、ホワイトで統一した今回のPCに華やかさを加えてくれる。

さらに、ポンプヘッドには約2.7インチの円形IPS液晶ディスプレイを搭載。NZXTの管理ソフト「CAM」を使えば、CPU温度などのシステム情報に加え、好きな画像やGIFアニメーションも表示できる。

「ここに好きな画像を表示できるんですか？ かわいいですね！」と佐藤さんも興味津々。PCの状態を確認できる実用性に加え、自分好みのビジュアルにカスタマイズできる点も気に入った様子だ。

「ケースもマザーボードもNZXTなので、クーラーも同じメーカーで揃えましょう。冷却性能はもちろん、見た目にもこだわれますよ」と紅谷さん。こうしてCPUクーラーもNZXT製品に決定し、統一感のあるホワイトPCへと着実に近づいていく。