インタビューに答えてくれたのは、ASRockのキ―マンであり、自作派にとってはおなじみの“有名人”であるChris Lee氏。さらに日本担当の原口 有司氏にも加わってもらい、ASRockマザーボードのラインナップに追加された「Steel Legend」シリーズについて語ってもらった。

台湾本社でGeneral Manager,Motherboard&Gaming Peripherals BUを務めるChris Lee氏

ASRockの日本担当でエクストリームプロダクトマーケティングを務める原口 有司氏。自他共に認める自作PCマニアだ

「Steel Legend」シリーズの誕生から発売まで

• 編集部
  今回の来日目的を教えてください。
• Chris氏
  2019年Q2にリリースする新製品を取引先やメディアに紹介するためにきました。

• 編集部
  2019年2月にASRock本社の組織変更が行われたそうですね。
• Chris氏
  意思決定プロセスのスピードを上げるために、各ユニットに6人の責任者を置きました。私はその中のひとりで「Motherboard&Gaming Peripherals BU」の責任者になります。具体的な変更としては、従来からあった「Product Marketing」「Channel Marketing」に加え「Product Management」部門が追加されました。また「ART」「Website」を新たに「Visual Design」「Industrial Design」「Website&System Design」の3部門に分けています。

もとより市場からのフィードバックを重要視するメーカーだが、さらなる強化で製品開発に活かしたいと語る

• 編集部
  組織変更の目的は？
• Chris氏
  今までよりも早く、市場からのフィードバックを製品開発に反映させることです。マザーボードのパッケージやPOPはもちろん、カラーリングや基板デザインも同じ部門内で決定されています。マーケティングからデザインまでを一括管理することで、よりスムーズに業務を進めることができるようになりました。

• 編集部
  それでは今回の主役「Steel Legend」シリーズについてお聞きします。誕生のキッカケから教えてください。
• Chris氏
  マザーボードのラインナップですが、オールマイティに機能を搭載する最上位「Taichi」シリーズを筆頭に、ゲーマー向けの「Phantom Gaming」シリーズやメインストリーム向け「Extreme」シリーズ、スタンダード向け「PRO」シリーズがあります。中でも「Taichi」シリーズは人気ですが、高機能なぶん価格が高い。

  　そこで、コストパフォーマンも追及したメインストリーム向けの新シリーズを作りたいと考えました。実際のコンセプトやデザインのイメージについては、日本と韓国の担当者から出たアイデアを採用しています。彼らは「市場がどんな製品を求めているのか」という要望を的確にフィードバックしてくれました。

ASRock「B450M Steel Legend」。実勢価格税抜10,800円前後（2019年3月1日発売） 製品情報（ASRock）

• 編集部
  日本の担当者にお聞きします。具体的にどういった点をフィードバックしたのでしょう。
• 原口氏
  ショップの店員やバイヤー、さらにユーザーを対象にリサーチを行いました。それらの意見をまとめ、ホワイトをベースにしたカラーリングで、スペックはミドルレンジクラスという点にこだわり企画しました。ネーミングについては、エッジが効いて金属感や頑丈さをイメージさせたかったので“Solid”や“Titan”などいろいろな候補がありましたが、著作権や類似の名称も調べた結果「Steel Legend」になりました。