2010年第3四半期はSSD以外の自作周辺パーツ投入を予告？

• 編集部：
  では御社のアピールポイントをお伺いします。
• 山崎氏：
  恐らくSSDを専門にやっている会社で、サポート体制が整っているのは現状恐らくフォトファーストだけだと思うんですよ。
• 編集部：
  確かにそういう声は、秋葉原のShopからも聞かれます。
• 山崎氏：
  そこの強さはあると思っています。
• 中野氏：
  確かにSSDはほとんど英語パッケージですが、うちでは日本語パッケージ化にさせています。
• 編集部：
  安心感はありますよね。ちなみに日本語化はこちらでやられているのでしょうか。


終始和やかな中野代表。2010年第3四半期は新カテゴリにもチャレンジして行くという

• 中野氏：
  はいそうです。こちらのオフィスは株式会社フォトファーストテクノロジーと言い、マーケティング的な作業をすべて行っています。またちょっと離れた場所になりますが、サポートや在庫管理、出荷業務などを行う株式会社フォトファーストがあります。
• 編集部：
  なるほど。個人的には商品が背後にだーっと山積みになっているイメージだったのですが、ここを見る限りではPCパーツメーカーさんには見えませんものね。雑然としている方が僕は落ち着くので、少々拍子抜けしてしまいました（笑）。
  中野氏：（笑）。こちらは完全にオフィスなので。
• 中野氏：
  （笑）。こちらは完全にオフィスなので。
• 編集部：
  では最後に、自作市場に関して現状どのように見られていますか？
• 中野氏：
  実は今いろいろ計画していまして。ここでは言えませんが、SSD以外に自作パーツを含めた製品の展開を考えています。
• 編集部：
  それは他のカテゴリに行くという事でしょうか。
• 中野氏：
  ええ、まぁ4つ5つくらいの、別カテゴリとなる製品を考えていまして。一応6月のCOMPUTEXで発表しようと思っています。
• 編集部：
  PhotoFastの名前でですか？
• 中野氏：
  はい、そうです。
• 編集部：
  ではあの箱の横に（検証用として棚に置かれていたGIGABYTEのマザーボードの箱を指さし）「PhotoFast」という名前が入ってたり、、、
• 中野氏：
  いえいえ、さすがにマザーボードはやりませんけどね（笑）。台湾側のトップもこれまでSSDやアダプタなど、アイデアを出して製品化させていますが、別カテゴリにも興味を示しておりまして。
• 編集部：
  それは自作系パーツですか？発売は？
• 中野氏：
  自作系の周辺パーツですね。発売に関してはPhotoFastではこれまでの慣例により発表後1ヶ月程度のリリースサイクルになっていますので、同じくらいのタイミングになるのではと思っています。
• 編集部：
  では正式発表を楽しみに待ちましょう。PhotoFastさんのブランドはワールドワイドで展開されていますよね？
• 中野氏：
  70％は日本マーケットです。SSD自体が他国ではあまり普及していません。コンパクトフラッシュはヨーロッパで良い評価をもらっているようですが。
  　台湾側も日本でウケがよければ他の国でも売れるだろうというひとつの指標にしている所があります。日本はいろいろな意味で発信源と考えていますので。難しい日本市場（価格・クォリティ）で勝てれば、他国でも受け入れられるだろうという考えです。
• 編集部：
  日本市場は特殊だと見られがちですよね。外装パッケージの善し悪しから始まって、工作精度に至るまで。半ば神経質と思われているきらいがあります。
• 中野氏：
  確かにそうです。ただPhotoFastでは先ほども言ったように、パッケージは日本でデザインされていますし、日本市場を想定してのプロダクトなので、他メーカーの製品に比べればそこは状況が違うと思います。あまり心配はしていません。

開発畑出身のプロフェッショナル、取締役：佐藤竜彦氏

• 編集部：
  では本当に最後に、言い残したことがあれば。
• 中野氏：
  私の場合は本当に今は、COMPUTEXに向けて着々と準備をしている段階なので。そこで皆さんに「あっ」と言われるようなものを用意しています。
• 編集部：
  今は言えないと。
• 中野氏：
  はい（苦笑）。社員も知りませんから。
• 山崎氏：
  私も今はじめて知りましたから（笑）。
• 中野氏：
  いえ、いつもそうなんですよ。入荷直前まで知らなかったり（笑）。まぁモノによっては情報漏れを防ぎたいという事もありますので、ギリギリまで言わないというケースもあります。
• 編集部：
  これ以上聞きません。まぁエルミタ向きなパーツという事ですよね？（しつこく聞いてみる）
• 中野氏：
  まぁそうですね。
• 編集部：
  分かりました。期待しています。佐藤さんはここまで沈黙を守られていますがなにかひと言お願いします。
• 佐藤氏：
  まぁこのようにスピードの速い商品ですからね。台湾側がどんどん進めてくるものですから、大変だという事はありますね（笑）。ただ中で見ていると非常に面白いと感じています。そういう意味ではその大変さも報われるという仕事だと思っています。
• 編集部：
  楽しくなければ仕事は辛いですよね。佐藤さんの自作歴は長いのでしょうか。
• 佐藤氏：
  えぇ。自作はもう20年前くらいに1台組んだだけです（笑）。
• 編集部：
  （笑）。意外に業界の方は自作しないんですよね。昔はよくしたけれどもこちら側に来ると必要以上の事はしなくなってしまう。
• 佐藤氏：
  私の場合、まぁ半田ゴテの方が専門で。
• 中野氏：
  某企業にいましたからね（笑）。
• 編集部：
  というと畑違いという、、、？
• 佐藤氏：
  まぁSSDだけじゃないですが、半導体関係ですかね。
• 編集部：
  ということはコンシューマではなくEmbedded系ですね。
• 佐藤氏：
  そうです、Embedded系の企業ですね。コンシューマもやっている会社ですが、基本は産業向けになります。ものは一緒ですが業界が違いますね。
• 中野氏：
  開発系のプロフェッショナルですね。
• 編集部：
  なるほど。どおりで佐藤さんの雰囲気は自作の匂いがまったくしなかったワケですね（笑）。
• 一同：
  （笑）。

物流・RMAを担当するフォトファーストのオフィスへ潜入

無事インタビューが終わり、業務部の山崎部長の案内により、車で10分ほどの距離にある株式会社フォトファーストへ移動。中野代表のお話では、こちらのオフィスこそエルミタ編集部が想像していた“雑然とした商品の山”が見られるとの事。都内と違い、低い建物が続く国道を進むとそこには「PhotoFast」のロゴが大きく掲げられた2階建てのオフィスがあった。

1階の写真撮影は残念ながらNG。ただ特別にシャッターを開けて頂いたところ、段ボール箱の山の中でSTAFFが黙々と出荷業務に追われていた。PhotoFastの製品はひとつひとつのパッケージは小さいものの、製品点数が多く、さらに今人気のSSDメーカーとあって、日々の業務は想像以上の重労働になる。

2階フロアに上がると、そこはRMA（Return Merchandise Authorization）の部署だった。ここでは男性2名、女性1名が詰めており、動作検証や修理対応に追われていた。サポート部門はどこも独特な張りつめた空間が漂うもので、先ほどのオフィスとは全く違う緊張感を感じることができた。この雰囲気こそが、今日のPhotoFastブランドが日本市場に根付いた大きな理由となっている。
　数あるSSDメーカーの中で、専門のサポート部門を日本国内に置くことで、製品に対する安心感、さらには万が一のトラブル時でも素早い対応を可能としている。まさに縁の下の力持ちといえる重要な部門と言える。

2階フロアではSTAFF2名が黙々と検証作業を行っていた

取材時、ちょうどPCI-Expressインターフェイス「G-Monster PROMISE PCI-E SSD」の検証作業中だった	このようなむき出しPCが数台並べられ、SSDの初期動作検証が行われている