エルミタージュ秋葉原 - エルミタ的速攻撮って出しレビューVol.41 - 似て非なる。Fractal design「Define R2」は日本市場に向いているのか？

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似て非なる。Fractal design「Define R2」は
日本市場に向いているのか？

2010年5月22日 3:40 TEXT：G&D matrix 松枝清顕

　海外で一時話題となった「Define R2」というミドルタワーケースをご存じだろうか。聞くところによると隣国台湾の熱心な自作ユーザーの間でも議論が巻き起こったモデルだそうで、“あれに似ている”論や、“まったくの別物”論など賛否が分かれている。
　気になったエルミタ編集部では、「Define R2」生みの親となるFractal design社に直接依頼し、評価モデルを入手。スウェーデンで設計された“似て非なる”「Define R2」を徹底解剖して行きたいと思う。

FD-CA-DEF-R2-BL（Black Pearl）

｜意味深な輸送用パッケージ

　「Define R2」は4月上旬、編集に到着した。インターホンが鳴り、入り口を映すモニタを覗くと配達業者が大きな箱を重そうに抱えている姿が確認できる。その箱に目をやるとなぜか“Antec”の文字が。
　AntecのPCケースを手配した記憶もなく、おかしいなとひとまず受領。すぐに中を確認してみると、なんとAntec「P183」外装箱の中に「R2」が収められていた。
　本来ならばよくある話、わざわざ書くほどの事ではないが、他メーカーの箱を使ってくる所には非常に意味がある。深読みすると、（1）少なくともFractal designに「P183」が1台ある、（2）その外装箱は不要になった、（3）事務所にたまたまあったので使った、（4）Antecとなんらかの関係がある、（5）工場が同じ、（6）製造メーカーが実は同じなど、想像を膨らませると、どこかに答えが必ずあるはずだ。これ以上紙面を割く事は控えるが、出足からなかなか興味をそそる“演出”に、期待は膨らむばかりだ。一体何を暗示しているのだろう。


黒を基調とした外装パッケージ。海外からの単品輸送はどうしても“箱がヤレてしまうため”他社メーカーの箱の中にR2は収められていた。なお「R2」は全3色が用意されている

｜似てくるのは必然。「Define R2」を徹底解剖する

　余計な詮索は一時忘れる事にして、早速本題に入ろう。
　唐突だが「いいとこどり」という言葉がある。ある事や物の優れた部分を選りすぐって取り込む事の意味だが、使い方や聞く側の心持ちによって、ただの「真似」と片付けられてしまう事もある、たいへん危険な言葉だ。
　送り手側としては好意的に受け取って欲しいはずだが、意図しない解釈が蔓延すると、せっかく優れた部分を随所に採用しても、市場からは総スカンを食らってしまうだろう。今回採り上げるFractal design「Define R2」（以下：R2）は、まさにそのギリギリの所にある「いいとこどり」ミドルタワーケースと言って良い。これをどう判断するかは時期尚早。これからご紹介する各所に用意されたギミックを余すところ無くチェックし、各々結論を下して頂ければと思う。

Fractal design 「Define R2」
（左「FD-CA-DEF-R2-TI」Titanium Grey/右「FD-CA-DEF-R2-SI」Silver Arrow）
http://www.fractal-design.com/?view=product&category=2&prod=32

　さて、まず手始めに「R2」とほぼ同様なコンセプトを持つミドルタワーケースとのスペック比較を行ってみたい。今回サンプルに選定したのは発売直後に“撮って出し”たCoolerMasterの「CM690II Plus」、さらに静音コンセプトの代表格としてAntec「P183」の2台だ。

　今回選んだ2台は国内市場では代表的なミドルタワーケースである事は誰もが認めるところだろう。「CM690II Plus」は高エアフローを、「P183」は静音をそれぞれ特徴としているが、「R2」はフロントドアスタイルが採用されている分、どちらかと言えば静音コンセプトに重きを置かれているのではないかと現時点では想像できる。

　簡単に数字上だけで比較すると、外形寸法で言えば高さこそ他の2モデルよりも低めに作られていながら、幅や奥行きについては大差無い事が分かり、その大きさから「CM690II Plus」は他2モデルに比べてやや軽い。「R2」および「P183」には静音ギミックが備えられている分、やや重量があるという事だろう。また「CM690II Plus」のメッシュ仕様もその要因と考えられる。

　次にドライブベイを見比べると、「R2」は3.5/2.5インチシャドウベイの数が2台分多いが、逆に5.25インチベイが2台分少ない。この点については限られたスペースの中でドライブベイ数をどう配分するか？という味付けの問題であり、“オンザフライ”という言葉が未だに生きているかは別として、5.25インチは1または2つもあれば十分というユーザーには、「R2」の判断は使い勝手が良いだろう。

　なお紙幅の関係上、スペック表だけでは分かりにくい仕様やファンの標準搭載個数などは割愛されている点はご容赦頂きたい。一昔前のスペック表ならば、ただ数字を入れれば事は済んだが、最近のモデルは表と数字だけでは説明できないギミックが本当に多くなっていると感じる。

｜「R2」外装デザインをチェックしてみる

　「R2」は非常にシンプルなデザインが採用されている。ややもすると“素っ気ない”とも言えるが、フラットなフロントドアに代表される凹凸の無いスタイルは、“日本人好み”かもしれない。それでは早速細部をチェックして行きたい。


内外装共にブラック塗装が施されている「R2」。こうして見ると、いわゆる“様子のよさ”が感じられる。PCケースは第一印象が重要

トップ部に2カ所、正面左側面には1カ所の120/140mmファン搭載スペースを用意。ブランク部にはフタがネジ留めされており、防塵&音漏れ対策が施されている。なお正面右側面はフルフラット

背面画像。標準装備されているリア120mm排気ファン。また背面には水冷システム用ホース穴が上部横列に2口、右下部縦列に2口の計4口が用意されている

フロントインシュレーター。直径は実測値で50mm。プラスチック製で、ゴムラバーが装着されている	リアインシュレーターは実測値直径24mm。素材は同じ

拡張スロットは7段。Fractal designはどうもホワイトが好きなようだ。なお拡張スロットはハンドルネジ仕様

■若干気になる天板の強度

　外装部をチェックして気付いた箇所に、天板の強度が挙げられる。筆者の癖だが、PCケースに触れる場合、縦方向の強度を見るため、天板を下に押してみるのだが、若干弱い印象を持った。さらにタッピングスクリューを使用して140mmファンを装着してみたが、予想通りねじ込む際に“べこべこ”と天板がトルクに負けて波を打ってしまった。
　上下貫通型ドライブベイ採用により、フレーム強度は気にならないが、オプションの140mmファンを装着する場合は4本のネジ均等にトルクをかけてやる必要があるだろう。なにも考えずにねじ込むと、せっかくの美しい外観が損なわれてしまう。

｜開閉式フロントドア部をチェックする

　ドア付きPCケースはこれまでに何台もリリースされているが、セットアップ時以外光学ドライブを使う事のない筆者にとって、I/Oポートがトップ部等に用意されていれば、このスタイルには好感が持てる。
　またフロントドアの長所として内部駆動音の漏れを防止する事ができ、さらに防塵効果が期待できる。逆に短所としてフロント部からの十分な吸気ができず、内部温度上昇が懸念されるわけだが、どちらを取るかはユーザー次第と言ったところだろう。
　ただし「R2」で言えば高いTDPのプロセッサやハイエンドなグラフィックスカードで構成する場合をのぞき、後述するエアフローレイアウトからさほど気にする必要は無いだろう。そこは一頃のフロントドア付きPCケースから確実に進化しており、内部エアフローレイアウトの恩恵を存分に受けていると言える。


特許出願中という“ModuVent”デザインを採用する「R2」。フロントドアはマグネット開閉式で、“カチっ”と感が非常に良い

フロントドアを開くとまたドアが？これはフロント120mmファンのメンテナンス用に設けられたもので、上下分割で開閉させる事ができる

フロントドア内側にはウレタン素材の吸音シートが貼り付けられている。言うまでもなく音漏れ対策で、比較的開閉頻度が高いユーザーが使用しても簡単には剥がれてしまうという印象は無い。なおオープンベイは5.25インチ×2段で、内1段は3.5インチオープンベイとしても使用可能。トップ部I/Oポートは、USB2.0×2、eSATA×1、音声入出力を備え、中央部にはパワースイッチがレイアウトされている

■ファンフィルターメンテナンス扉は必要

　「R2」では、マグネット開閉式フロントドアを開けるとさらに内部扉が縦2段用意されている。プッシュロック式小扉の正体はハードディスク冷却120mmファン用フィルタのメンテナンスのためのモノだ。PCケースでは最も埃が溜まりやすいフロント部のメンテナンスは欠かせない。その必要性は説明するまでもなく、風量低下の改善やファン寿命にも大きく関係する。
　使用頻度が低いフィルターメンテナンスのためだけに用意された小扉はユーザビリティの観点から有用性は高いと言えるだろう。コストの面から言えば、製造工程を減らす事のできるこのような付加価値はカットの対象になりがちだが、敢えて採用したFractal designの“心意気”には好感が持てる。なおフィルタメンテナンスだけでなく、120mmファン装着もここから行う事が可能で、これについては後ほど画像を交えてご紹介したい。

次はサイドパネル部やケース内部、ドライブベイ部、さらに電源ユニット搭載部を順にチェックして行こう。「R2」はギミックに富んだ面白いケースである事がお分かりいただけるはずだ。

＜次のページに続く＞

【Define R2 Series】
W207.4×H440×521.2mm/12.5kg(net)
ATX/MicroATX/Mini-ITX
5.25インチ×2/3.5インチ×8
電源非搭載
Color:
Black Pearl/Silver Arrow/Titanium Grey
メーカー製品情報

(その1) 外観ディテールチェック

(その2) ドライブベイ他、内部チェック

（その3）エアフローチェック

（その4）Fractal designからのコメントと総括